210 лет назад, 21 октября 1805 г., произошло Трафальгарское сражение – решающая битва между английским флотом под командованием вице-адмирала Горацио Нельсона и франко-испанским флотом адмирала Пьера Шарля Вильнёва. Сражение завершилось полным разгромом франко-испанского флота, который потерял двадцать два корабля, в то время как британский флот – ни одного.

Трафальгарская битва была частью Войны третьей коалиции и самым известным морским противостоянием XIX века. Эта морская битва имела стратегические последствия. Решительная победа британского флота подтвердила морское превосходство Британии. Англо-французское соперничество на море прошло красной нитью через всё XVIII столетие. Морское противостояние, начавшееся ещё битвами Англии с Испанией, и Англии с Голландией, а затем Англии с Францией (при поддержке Испании), завершилось убедительной победой британцев. Англия надолго завоевала статус «владычицы морей». Наполеону, несмотря на убедительные победы на суше, пришлось отложить замысел десантной операции в Англию.

С этого времени вплоть до ХХ в. морское могущество Англии не оспаривает никто, поэтому она держит гегемонию в колониальной политике, единственный серьезный соперник – Франция.

Два десятилетия в 1850-1860-е стали «золотым веком» в развитии английской экономики. Бурное развитие машиностроения, железнодорожного строительства, использование силы пара на суше и на море сделали Англию не только «мастерской мира», но и «мировым извозчиком» и «мировым банкиром». В 1852 г.. был спущен на воду «Агамемнон» – первое в мире паровое судно с винтовым двигателем. Многие страны мира закупали у Англии суда для перевозки товаров и продукцию машиностроения. В мире, в котором все активнее развивалась единая индустриальная цивилизация, Англия выступала бесспорным лидером.

Половина населения Англии уже тогда жила в городах. Английская буржуазия была самой могущественной в мире, вывозя из страны не только товары, но и огромные денежные средства. Английская денежная единица – фунт стерлингов – стала главным средством расчетов-между странами мира, а английская биржа являлась регулятором мирового валютного рынка.

Земля по-прежнему принадлежала лендлордам, сдававшим ее в аренду фермерам-капиталистам, стремившимся применять в хозяйстве машинную технику. Огромный поток продовольствия и сырья шел в Англию из других стран и собственных колоний.

В эпоху индустриального процветания улучшилось положение квалифицированных рабочих. Часть огромных прибылей предприниматели, не забывая о событиях чартистского движения, тратили на повышение заработной платы и жизненного уровня рабочих. В стране активизировались тред-юнионы (профессиональные союзы), целью которых была борьба за улучшение условий труда и ослабление эксплуатации в рамках существующего строя. Состоявшие, как правило, из квалифицированных, высокооплачиваемых рабочих, тред-юнионы обеспечивали своим членам страхование от несчастных случаев, болезней, безработицы. Профсоюзная политика защиты экономических интересов трудящихся, классового сотрудничества и легальных форм борьбы получила название тред-юнионизм.

Однако в 1860-е гг. произошло несколько забастовок судостроительных рабочих. Их опыт подсказал мысль об объединении профсоюзов в более крупные организации. В 1860 г. в Лондоне был создан Профессиональный совет для защиты интересов труда, а в 1868 г. – Национальный конгресс тред-юнионов, существующий и по сей день.

Часть населения, жившая по-прежнему в нужде, отправлялась искать счастья за океан. С 1852 по 1868 г. в Канаду, Австралию и другие колонии эмигрировало около 3 млн человек.

С 1837 по 1901 г. на престоле Англии была королева Виктория, волевая, энергичная личность. В честь нее целая эпоха культурно-исторического развития страны получила название викторианская. У власти по-прежнему попеременно находились тори и виги, но название и состав этих политических партий менялись.:

Тори стали называть консерваторами; они представляли крупную землевладельческую аристократию, а также крупных судовладельцев и колониальных коммерсантов. Консерваторы легче шли на уступки рабочим, но ревностно защищали традиционные институты государства – англиканскую церковь, монархию, аристократию. Виги, получив название либералы, представляли фабрикантов, торговую буржуазию, часть лендлордов. Они легко шли на реформы в пользу буржуазии, но бывали неуступчивы к требованиям рабочих.

Обе партии проводили политику колониальных захватов и стремились не допустить повторения массового рабочего движения. Наиболее значительным лидером тори был Бенджамен Дизраэли (впоследствии – лорд Биконсфилд). Среди вигов выдвинулись лорды Пальмерстон и Гладстон.

К середине 1850-х гг. в Англии сословные привилегии потеряли свое значение, все большую роль стала играть сама личность, ее способности и предприимчивость. В стране в значительной степени сложилось гражданское общество.

Согласно закону об избирательной реформе от 15 августа 1867 г. было увеличено число избирателей за счет квалифицированных рабочих, мелкой буржуазии промышленных городов и зажиточной части фермеров. Право голоса получила половина взрослого мужского населения страны. Либеральное правительство Гладстона продолжило курс на демократизацию страны, было введено бесплатное начальное образование, создано много государственных школ.

Внешняя политика Англии носила агрессивный колониальный характер. В сентябре 1853 г. Англия в союзе с Францией выступила на стороне Турции против России (Крымская, или Восточная, война). Английские колониальные власти жестоко подавили в Индии восстание 1857-1859 гг. В 1850-1860-х гг. колониальные захваты распространились на всю Малайзию и запад Африки. Продолжалась колонизация Австралии и Новой Зеландии и освоение Канады. Физически истребляя или выселяя на малопригодные для жизни земли местное население, переселенцы из Англии и Ирландии распространяли на новых землях духовную и материальную культуру европейской индустриальной цивилизации. Над огромными просторами английской колониальной империи, как любили говорить в Лондоне, «никогда не заходит солнце»

22 июня 1941 г. без объявления войны гитлеровская Германия напала на Советский Союз. Война привела Сталина в шоковое состояние. Но надо было налаживать новые контакты с антифашистскими силами, искать новых союзников для борьбы с Германией. Наиболее важным союзником после падения Франции была Великобритания, которая, оставалась в состоянии войны с Германией и была заинтересована в использовании Советского Союза в качестве союзника.

22 июня выступая по радио, премьер-министр Великобритании Черчилль заявил, что его страна готова поддержать Советский Союз и объединиться с ним для борьбы против Германии. Таким образом, расчеты Гитлера на международную изоляцию СССР не оправдались, Англия не только сама поддержала Советский Союз, но и оказала влияние на правящие круги Соединенных Штатов, призывая их пересмотреть свое отношение к Советскому Союзу и оказать ему необходимую помощь. Реакция Вашингтона на известие о начале германо-советской войны была примерно такой же, как и в Лондоне: это чувство огромного облегчения. Но при этом возникал вопрос, если Гитлер разобьет Россию за 3 - 4 месяца, куда он двинется дальше? 

Чем больше приходило известий о продвижении фашистских войск по территории СССР, тем больше становилось в США сторонников вмешательства в войну против нацистов.

24 июня на пресс-конференции президент Рузвельт заявил, что США намерены помочь Советскому Союзу, не уточнив, в какой форме. На позицию США оказывало влияние негативное отношение к СССР, связанное с “пактом Молотова - Риббентропа”, советско-финской войной, присоединением Прибалтики. Кроме того, в Соединенных Штатах считали, что если Япония присоединится к Германии в войне против СССР, то союзные с СССР страны тоже будут вовлечены в войну с нею.

8 июля посол Великобритании в СССР, лейборист С. Криппс передал Сталину предложения Черчилля заключить англо-советский союз против Германии. 12 июля 1941 г. соглашение было подписано. В нем говорилось о том, что оба правительства обязуются оказывать друг другу помощь и поддержку в войне до окончательного разгрома Германии. В статье 2 они обязались не вести переговоров и не заключать перемирия или мирного договора с Германией без согласия противоположной стороны. Соглашение было рамочным, в нем не указывалось ни сроки контрнаступательных действий, ни формы помощи Советскому Союзу. Но во время переговоров заместителя начальника Генерального штаба Советской армии Ф.И. Голикова, который прибыл в Великобританию 6 июля 1941 г., с министром иностранных дел А. Иденом и другими политическими и военными лидерами Англии, ему было обещано поставить в СССР 200 истребителей.

В течение первых лет войны было 2 главных вопроса в отношениях СССР с Великобританией и Соединенными Штатами: поставки советской армии вооружений и открытие второго фронта. 18 июля вопрос об открытии второго фронта был поставлен Советским Союзом. Сославшись на то, что экономические и военные ресурсы Англии ограничены, английское правительство отказалось обсуждать этот вопрос, как уклонялось от его решения на протяжении трех лет войны, пока СССР не разбил основные силы Германии и не вышел в Восточную Европу.

Для СССР в 1941 г. и в последующие годы вопрос о втором фронте имел принципиальное значение, так как открытие второго фронта в любом районе мира отвлекло бы часть германских войск с советско-германского фронта.

26 июля США отменили “закон о нейтралитете” в отношении Советского Союза, а 30 июля в Москву прилетел личный представитель американского президента Г. Гопкинс. Он передал Сталину обещание Рузвельта об оказании Советскому Союзу любой помощи. Миссия Гопкинса убедилась в твердом желании СССР довести до конца войну с Германией.

В первой половине августа 1941 г., встретившись в бухте Арджентейя (остров Ньюфаундленд) президент США Рузвельт и премьер Англии Черчилль 14 августа опубликовали так называемую “Атлантическую хартию”, в которой были изложены цели держав после войны.

Они заявили, что не стремятся к территориальным и иным приобретениям; не согласятся ни на какие территориальные изменения, которые не находятся в согласии с желанием заинтересованных народов; уважают право народов на избрание формы правления; готовы обеспечить всем победителям и побежденным, малым и великим народам доступ к мировой торговле и источникам сырья; добиваться сотрудничества между всеми народами в экономической области, уничтожить национальную тиранию, после чего установить мир и создать всеобщую систему безопасности, которой должно предшествовать разоружение агрессивных стран. Об этой декларации руководители США и Великобритании сообщили Сталину.

В октябре в Москву прибыла американская миссия во главе с А. Гарриманом и английская во главе с лордом У. Бивербруком. На состоявшейся 29 сентября - 1 октября 1941 г. конференции они подписали соглашение о поставках в СССР 400 самолетов и 500 танков ежемесячно, в список поставок вошли зенитные и противотанковые орудия, металлы, медикаменты, транспортные средства и т. д.

Отношения с Великобританией и США, которые формально не были союзниками СССР, а только помогали ему в борьбе против фашизма, складывались непросто, но события на советско-германском фронте толкали их к сближению, способствовали принятию решений, которые отвечали интересам СССР и Англии. 25 августа 1941 г., после соответствующего обмена мнениями, английские и советские войска были введены на территорию Ирана, где концентрировались германские инструкторы, эксперты, специалисты и готовился фашистский переворот.

1 января 1942 г. в Вашингтоне была принята декларация 26 государств, в числе которых были СССР, США, Великобритания, Китай и другие, как оккупированные Германией, так и независимые страны, о совместной борьбе с фашистской коалицией до победного конца. Она получила название Декларации Объединенных наций. К ней в ходе войны присоединилось 20 государств.